苯酚是煤焦油的主要成分之一，1834年Runge从煤焦油中发现了苯酚，1841年Laurent首次制得结晶苯酚。苯酚为苯环上的一个氢原子被羟基取代的产物。酚以游离的形式或以衍生物的形式(更多是以衍生物的形式)存在于自然界。纯品为白色或无色易潮解的结晶。在空气中或遇不洁物质逐渐变成微红色结晶。有特殊气味、有毒、有强腐蚀性。相对分子质量94.11。相对密度1.0576。熔点43℃。沸点181.7℃、120.7℃(13.3×104Pa)、90.2℃(3.33×103Pa)、70.9℃(1.33×103Pa)、33.6℃(1.33×102Pa)。凝固点40.85℃。闪点85℃。折射率1.5418(41℃)。蒸气压70.7Pa(25℃)。溶于水，与乙醇、乙醚、乙酸、氯仿、丙酮、苯和二硫化碳互溶。Chemicalbook与水组成共沸混合物，此时本品含量为9.2%，共沸点99.6℃。酚的反应性主要是羟基和芳环的反应。羟基的氢容易离解为氢离子，故表现为酸性，与氢氧化钠反应，生成酚钠;但苯酚的酸性低于羧酸和碳酸，故酚钠在碳酸水溶液中又游离出苯酚;苯酚很容易被氧化，生成苯醌(粉红色)，进一步氧化，生成棕色聚合物;与金属锌作用，可被还原为苯;在镍催化剂作用下，加氢可还原为环己醇;羟基也可生成醚或酯;苯酚芳环上的反应，主要表现为亲电取代反应，如卤化、硝化、磺化、烷基化、酰基化、羧化以及与重氮盐的偶联反应，这些亲电反应主要发生羟基的邻、对位上;芳环对酮、醛的羰基有较高的反应能力，例如与丙酮反应，生成双酚A;在酸、碱的催化作用下，苯酚与甲醛可生成酚醛聚合物。苯酚是我国GB2760—1996规定暂时允许使用的食用香料。

苯酚是一种重要的有机化工原料，主要用于制造酚醛树脂、双酚A、农药杀菌剂水杨酸、除草剂2，4-D、炸药苦味酸等。另外本品也是制造尼龙、环氧树脂、涂料、油漆、香料、合成洗涤剂及增塑剂等的原料。苯酚简称酚，俗称石炭酸，为弱酸，具有酸的通性。苯酚的酸性极弱，碳酸还弱，不能使酸碱指示剂褪色。苯酚的分子中含有羟基(OH)，羟基直接和苯环相连接的化合物都叫做酚。常见的酚还有：邻甲苯酚，间甲苯酚、对甲苯酚、间二苯酚、对二苯酚。苯酚的化学性质较活泼，在空气中或遇不洁物质逐渐变成微红色结晶。有特殊气味、有毒、有强腐蚀性。在湿空气中能自行吸收空气中的水分而逐渐液Chemicalbook化。微溶于水，能溶于苯和碱性溶液中，易溶于乙醇、乙醚、氯仿、甘油等有机溶剂中。苯酚有弱酸性，与碱作用生成盐，遇三氯化铁溶液显蓝色。煤焦油曾是苯酚的主要来源，可用氢氧化钠溶液从中提取。随着工业发展，天然产品已供不应求，到20世纪30年代，合成苯酚的产量已超过天然产品。工业生产最早用磺化法，将苯磺酸钠盐与氢氧化钠共熔，生成酚的钠盐，再用酸处理即得。此法操作麻烦，但对设备要求不严，产率较高。近年来工业上主要用氯苯水解法和异丙苯氧化法。后者所得副产物丙酮也是重要工业原料，因此此法经济价值更大，但对设备和技术要求较严。下图是异丙苯法制备苯酚的工艺流程：

苯酚存在于煤焦油中，故煤焦油是苯酚的工业来源之一，但远不能满足要求，大部分苯酚通过合成得到，苯酚酚的合成有多种方法，主要采用异丙苯法。

1.异丙苯法Chemicalbook：此法是将丙烯与苯在三氯化铝催化下生成异丙苯，它氧化生成过氧化氢异丙苯，再用阳离子交换树脂分解得到苯酚和丙酮。每生产1吨苯酚可副产0.62吨丙酮。

2.磺化法：以苯为原料，用硫酸进行磺化生成苯磺酸，用亚硫酸钠中和，再用苛性钠碱溶，经酸化和减压蒸馏等步骤得到苯酚。

3.氢苯水解法：氢苯在高温、高压下与苛性钠水解生成酚钠，再中和得苯酚。国内主要苯酚生产厂家：北京燕山石化公司，上海高桥化工总厂，锦西化工厂，吉林石化，太原化工厂，蓝星哈尔滨石化厂，江西萍乡化工厂。现在，约一半的苯酚用于制造酚醛树脂，其Chemicalbook次是用于制造双酚A。在硫酸存在下，将丙酮缩合，可大体定量地制得双酚A，用作制环氧或聚碳酸酯树脂的原料。一部分苯酚用于与二异丁烯或三聚丙烯、四聚丙烯等长链烯烃加成，制成异辛基苯酚、异壬基苯酚或异十二烷基苯酚，用作非离子表面活性剂的原料。